JôJô Tour 2005

高知には土佐くろしお鉄道ごめん・なはり線の列車も乗り入れてくる。車体側面には「アンパンマン」のやなせたかしさん作のキャラクターが並ぶ。

特急列車は原則として、1番線ホームから発着していく。

L特急〔南風20号〕に併結されるL特急〔しまんと4号〕。L特急〔しまんと4号〕は高知からの運転で、中村からのL特急〔南風20号〕を待つ。

L特急〔南風20号〕〔しまんと4号〕となって高知を発っていく。

あえて撮影するほどでもないのだが、どことなく「国鉄時代」が色濃く残った案内板たちが、懐かしく感じ、撮影してみた。

高知1番線ホームに到着するL特急〔南風11号〕。この〔南風11号〕はL特急〔しまんと〕と併結せず、単独運転。

窪川に到着したL特急〔南風11号〕。隣は予土線の普通列車・宇和島行。

南国・土佐を後にして

　きょうは、ここ高知から窪川、宇和島を経て松山まで、およそ四国の西側を半周する。高知−窪川間は運転本数がそこそこあるが、予土線の窪川−宇和島間は運転本数が少なく、ここを基準に予定を組まなければならない。当初は、L特急〔南風13号〕〜予土線〜L特急〔宇和海26号〕を予定していたが、それよりも1時間早いL特急〔南風11号〕〜予土線〜L特急〔宇和海24号〕に変更し、事前に予約していたきっぷを変更してもらった。

　やや発車時刻まで時間はあるが、土佐くろしお鉄道ごめん・なはり線の列車が停車していたり、L特急〔南風20号〕〔しまんと4号〕（岡山行・高松行）が、乗車するL特急〔南風11号〕の前に発車していくこともあり、ホームに入った。

　改札を通る時に、きっぷを切る駅員に丁寧に乗車口を案内された。JR四国の社員教育の高さを感じさせられた。これが鉄道業の原点でもあるだろう。

　さて、14時56分、中村からのL特急〔南風20号〕が1番線ホーム到着した。既に高知始発のL特急〔しまんと4号〕が待っていた。高知で併結されて岡山と高松に向かう。L特急〔南風20号〕からは多くの乗客が降りたち、それと替わるようにホーム上に並んでいた乗客が乗り込んでいった。その一方で、併結作業が続いていく。15時01分、併結したL特急〔南風20号〕〔しまんと4号〕（岡山行・高松行）がディーゼルの黒煙を噴き上げて高知を発っていった。

　1番線ホームに残っている人たちは、L特急〔南風11号〕を待つ乗客たちだ。自由席の乗車口には10名程度の列ができはじめていた。高知駅の北側では高架化事業の工事が進められていた。高知駅を中心とした約4kmを高架化する事業で、2008年（平成20年）度に完工する見込みだという。高知駅が高架化した時には、駅直下にまで土佐電鉄の路面電車が乗り入れるのだろうか。

　15時16分、L特急〔南風11号〕が高知駅1番線ホームに到着した。どっと乗客が改札口に向かう。それと入れ替わりに高知からの乗客も乗り込んでいく。自由席の各乗車口には列がさらに伸び、20名程度が並んでいた。

　L特急〔南風11号〕は3輌編成で、前日乗車したL特急〔南風21号〕と同じ編成になっている。きっぷに指定された2号車は半室指定席になっており、指定席側の乗車口から自由席の着席を狙う姿も見られた。正直、残念でならない。

　15時21分、新たな乗客を迎えたL特急〔南風11号〕は高知駅を定刻に出発した。高知市街を走り抜けていく。地図を見る限り、なんとなく太平洋を眺めそうだが、どうも土讃線と太平洋の間はそう簡単には狭まらず、太平洋はしばらく望めそうにない。

　佐川までの間に、指定席では車掌による検札があった。半室指定席だとやはり指定席券を持っていない乗客が指定席部分に座っているようで、2名が後部の自由席への移動を促されていた。指定席料金を支払って乗っていれば、それに対する対価として座席が確保されているわけで、やはり、ここは厳しくしてもらいたいところだ。

　伊野の手前では土佐電鉄の路面電車（伊野線）と並走する区間もあり、車窓に飽きることはない。

　窪川までのおよそ中間点となる須崎では、自由席から多くの下車が見られた。須崎からやっと左手に太平洋（須崎湾）を望むことができた。けれども、その区間はわずかで、山を分け入っていく。2000系気動車のディーゼル音がさらに響くように、トンネルが続く区間を進んでいく。土佐久礼では上りのL特急〔南風24号〕と交換した。L特急〔南風24号〕はアンパンマン列車で、派手な外装に目がいく。

　高知からちょうど1時間、16時22分、L特急〔南風11号〕は窪川駅3番線ホームに到着した。4つあるホームは、1番線に土佐くろしお鉄道のローカル列車、2番線には上りの普通列車・土佐山田行、3番線にはL特急〔南風11号〕、4番線には予土線下りの普通列車・宇和島行が止まっており、全てのホームに列車が停車した。

　次の列車は、その4番線に停車している予土線下りの普通列車・宇和島行だ。