Jôetsu Shinkansen

上越新幹線開業20周年

上越新幹線は　＜　ハ　タ　チ　＞　になりました

　2002年は、上越・東北新幹線が開業20周年を迎えたほか、山陽・長野・秋田・山形の各新幹線も区切りの年を迎えた（右表）。東北新幹線は同時に八戸開業という年でもあった。

　上越・東北新幹線が開業した1982年（昭和57年）には、0系電車と200系電車しかなかった新幹線の車輌も続々と新型車輌が登場し、多種多彩になった。

　大宮“暫定開業”だった上越・東北新幹線は、今や東京駅発着になり、レールはつながらなかったものの、盛岡から博多まで1565.6km（実キロ、八戸─博多間は1662.2km）が新幹線で結ばれるようになった。

　今や、上越・東海道・山陽・東北・山形・秋田・長野新幹線の総延長は2326.2km（うち純然たる新幹線区間は2048.5km）。JRグループの総延長の約11.7％が「新幹線」になった。

　きょうも、あすも、あさっても――。新幹線はごく当たり前のように静かに走り続けます、人々の「想い出」と「夢」を乗せて･･････

　上越・東北新幹線が開業30周年を迎える2012年（平成24年）、東海道新幹線開業50周年にあたる2014年（平成26年）、そして、上越・東北新幹線開業40周年の2022年（平成34年）＝鉄道開業150周年。その頃の日本はどうなっているのか。そして、新幹線はどう進化し、新幹線を取り巻く環境はどう変化しているのだろうか。